Lost in a Good Book

Jasper Ffordes andra del i serien om Thursday Next är precis som den första delen centrerad på SpecOps-27-agenten Next. I den här delen råkar hon ut för... tja, för det mesta kan man väl säga.

Pickwick har lagt ägg, själv är hon gravid och hennes make Langdon är utsuddad av det onda Goliathföretaget. Med tanke på Ffordes förkärlek för metaforer skulle det inte förvåna mig om det i den tredje boken dyker upp en David.

I vilket fall som helst så eskalerar konflikten mellan Next och Goliath, som numera företräds av Jack Schitts (!) kusin, Schitt-Hawse. Ja, jag vet, det är jättefånigt, men småkul. Om man tar i beaktande att Fforde kontinuerligt, precis som Pratchett, leker med ord och namn, så är det faktistk en fnissvärdig bok. Fforde är inte lika skarp som Pratchett, jag tror det är få förunnade att skriva så vasst som Pratchett gör, men han är definitivt rolig på sitt eget sätt.

Som bok betraktad finns det dock ett par tveksamheter med Lost in a Good Book. För det första är det en transportsträcka. Boken börjar inte och den tar inte slut. Det funkar inte riktigt för mig. Hade jag kommit in i serien mitt i hade jag tyckt att den var kul men knappast engagerande. Istället förlitar sig Fforde på att jag har läst The Eyre Affair och dessutom vill läsa den sista delen i serien om Thursday. Vad som däremot är både charmigt och tilltalande är Miss Havisham, som med en förkärlek för snabba bilar och en aversion mot män leder Next genom den litterära världen när hon tar upp en andra karriär som Jurisfiction-agent. Det måste i det närmaste läsas för att förstås.


Läs vidare:
Jasper Ffordes hemsida

Andra bloggare om:
Jasper Fforde, bok, skönlitteratur, alternate history, rekommenderad

The Eyre Affair

Jasper Fforde har skrivit en helt fantastisk bok om litteraturagenten Thursday Next. Det är en charmig, underhållande, snabbläst och framförallt slukarvänlig text som gör mig både varm och lycklig och dessutom får mig att på ett lätt snobbigt sätt lyfta näsan lite.

Fforde skriver med en osviklig förmåga att fånga stämning och omgivningar. Thursday Next är som sagt var litteraturagent inom SpecialOps. Litteraturagenturen (tee hee) befinner sig på plats 27 i hierarkin. Ju lägre siffra, desto hemligare byrå. Hon blir därför både förvånad och smickrad när SpecOps 05 vill ha henne i sitt team. Det visar sig nämligen att en gammal collegeprofessor till henne, Acheron Hades, har börjat sprida sin egen version av amoralisk ondska omkring sig.

Stöten mot Hades misslyckas, Next blir skadad i tillslaget och efter många om och men, som bland annat involverar en klonad dodo, fastnar Next i ett manuskript tillsammans med Hades.

Jag skall inte avslöja för mycket, det räcker med att säga att Fforde är en virtuos berättare, inte bara för att han har ett gediget kunnande när det kommer till engelsk litteratur, men även som sagt för att han får mig som läsare att nicka igenkännande, fnissa lite här och där och kort sagt känna mig outsägligt smart. Jag tycker om böcker som får mig att känna mig smart, utan att för den skull måla handlingen på näsan på mig.

The Eyre Affair har allt man kan tänka sig. Utrotade klonade fåglar, bokmaskar (som rapar kommatecken och bindestreck) och outsägligt onda skurkar som trots det inte blir vare sig stereotypa eller förutsägbara.

Jag rekommenderar den verkligen.

Läs vidare:
Jasper Ffordes hemsida

Andra bloggare om:
Jasper Fforde, The Eyre Affair, bok, skönlitteratur, alternate history, rekommenderad

Ghosts of the White Nights

L. E. Modesitts tredje del i böckerna om operadivan Llysett DuBois och hennes make Johan Eschbach, före detta spion och miljöminister, tar det numera berömda paret till Ryssland och ett besök hos tsaren.

Modesitt inledde den här serien med boken "Of Tangible Ghosts" där han låter Eschbach träffa sin diva Llysette för första gången, och även se till att hon befrias från kejsar Ferdinands inflytande. Det är den enda boken i serien jag inte har läst, men faktum är att jag inte behöver läsa den. Modesitt är bra på upprepningar, såpass bra, faktiskt, att jag blir lite trött på dem efter hand. Men det betyder också att det går att läsa böckerna fristående, och det är inte illa, med tanke på den detaljerade värld han målar upp.

Det handlar om alternativ historia, nämligen. Utan tvekan min favoritgenre. Inblandat i den här alternativa verkligheten finns också en hint av steampunk, vilket jag älskar högt. Man har upptäckt att människors själar (i Modesitts tappning blir de spöken, ghosts) kan stanna kvar och att man genom att manipulera en viss frekvens även kan få spökena att ge sig av ifrån en kropp i förtid. Den här manipulationen orsakar då antingen omedelbar död, eller zombiefiering av teknologins offer. Det här är teknologi som är olaglig och förbjuden på alla vis, men naturligtvis slåss de olika världsmakterna om den konstant. I den här boken är det Ryssland som förment lagt vantarna på teknologin, eller i alla fall vissa delar av det ryska styret. Eschbach och hans fru Llysette skickas dit på uppdrag att avstyra ett hotande krig mellan Ryssland och Preussen. Naturligtvis är även spökteknologi involverad och uppdraget visar sig vara lite mer omfattande än vad som först presenteras för den före detta spionen.

Modesitt behandlar både vardag och extraordinära sammanhang med en trevlig känsla för vad som är intressant för (den här) läsaren, och jag kan utan problem leva mig in i Eschbachs värld. Det är en vardaglig småmysighet som drabbar mig mitt ibland den före detta spionens sötsug och matlagande som jag finner förtroendeingivande och gosig. Jag tycker om böckerna.

Läs vidare:
L. E. Modesitts hemsida
Officiell fansite

Intressant?

Andra bloggare om:
alternate history, bok, Ghost of the White Nights, L. E. Modesitt Jr., rekommenderad, skönlitteratur

Romanitas

Sophia McDougall har skrivit den här fantastiska alternate history-boken (jag hittar ingen svensk term för det) som handlar om Marcus Novius Faustus, Una och Sulien, tillsammans med ett brett persongalleri som skulle kunna vara hämtat direkt ur vilken överflödande pjäs som helst.

Premissen är som följer: det romerska imperiet har aldrig gått under och styr i dag större delen av världen, undantaget Sina (Kina) och Nionia (Japan). Slavägandet har aldrig avskaffats, så de flesta rika familjer har fortfarande slavar och det är i princip på de ekonomiska grunderna som deras rikedom vilar.

När Marcus föräldrar Leo (som är krigshjälte) och Clodia plötsligt dör i en bilolycka tas ett par av de viktigaste talarna för avskaffandet av slaveri ur spel. Marcus har ingen anledning att tro att Leo och Clodias död är något annat än en olyckshändelse, men det skall visa sig vara allvarligare än så. Bakom olyckan ligger en dold grupp med konspiratörer som strax efter Marcus hemkomst även försöker ta hans liv. Det hela lyckas dock inte men Marcus tvingas fly för att undkomma fortsatta försök.

Parallellt med denna händelseutveckling får vi även följa slaven Una och hennes bror Sulien. Sulien är på väg mot sin egen död - korsfästelse - och Una har bestämt sig för att rädda honom, trots att syskonparet levt åtskilda de senaste sju åren då Una såldes till en familj och Sulien till en läkare.

Som av en slump träffas de tre, och berättelsen fortsätter därifrån.

Sophia McDougall har verkligen lyckats i sitt uppsåt att skriva en intressant bok som är både intelligent och underhållande. Jag älskar den högt, dels på grund av den lugna takten, dels på grund av de omfattande beskrivningarna av en helt ny värld. Jag rekommenderar den verkligen, speciellt för personer som tycker om alternate history.

Sättet McDougall beskriver det nutida Rom på är underbart. Det är konsekvent och genomgående fantastiskt.

Läs vidare:
Romanitas, Sophia McDougalls hemsida
Rome Burning

Intressant?

Andra bloggare om:
alternate history, bok, skönlitteratur, Science Fiction, Romanitas, Sophia McDougall, rekommenderad,